Cuando casi había anochecido nos habían convocado a la sala de juicios, en la torre izquierda del castillo del Concilio, negra, como todo el castillo y toda la ciudad, por la piedra que venía de las canteras de roca negra, que tanto abundaba en la isla. Junto a mi iban Joseph Winterrose, cuyo nombre me daba vagos recuerdos de alguna de las cosas que hizo, aunque el qué, el cuando y el dónde no los podía conjurar; y Michelle Swallow. Mich, la mejor de las alumnas que tuve, que, según había oído, fue la encargada de liderar el ejército del Concilio en la Guerra del Secreto. No podría estar más orgulloso de ella.

Joseph llevaba un cofrecito que irradiaba oscuridad, y yo, sabiendo que no se permitía usar la magia en esta sala en concreto, opté por hacer lo mismo, portando el Secreto de la Tierra en un cofre forjado especialmente para contener un artefacto de tanto poder. Ni de día ni de noche me había separado de él, por lo que sabía que seguía allí. Es más, lo comprobé minutos antes de entrar en la sala. Lo portaba con la mano izquierda, y me daba la impresión de un monarca con el globus cruciger.

La primera cosa que vi al entrar en la sala del juicio fue la mirada atenta de todos los convidados, fuesen archimagos, magos de renombre, y guerreros que habían sobrevivido a la masacre. Y también vi que la silla reservada a Narshel, la Señora de la Torre, mi maestra, estaba vacía. Aunque realmente no se mostró en mi rostro, la flor de la preocupación floreció en mi mente, y no pude evitar preguntarme qué había sido de ella.

Joseph se sentó junto al Concilio, mientras que Michelle y yo nos sentamos en dos asientos reservados en la zona de los testigos. La verdad, mi nerviosismo crecía por momentos. Había estado en más juicios, es lo que tiene el ser un príncipe, pero nunca en uno de tal magnitud, o con tanta importancia. Y también sabía que la vida de alguien dependía de mis palabras, y más aún tras ver como Xerxes lo tomó preso. Cosas como estas evitaban que uno estuviesen del todo tranquilo. Intenté tranquilizarme mientras dejaba el pequeño cofrecito de metal y más metal y metal con magia entrelazado sobre la mesa. Uno no podía ser lo bastante cuidadoso con tal artefacto.

Habló en primer lugar Anaë-draýl, el Señor de la Escuela del Bosque Dorado, y, según sabía, el Presidente del Concilio, diciendo algo que podría tratarse como un preámbulo al juicio que iba a dar comienzo cuando la juez, Shewë, decidiese que sería apropiado. En pocas palabras, el discurso de Anaë-draýl trató de como los Seis Secretos demostraron ser una amenaza mayor de la que todos pensaron que serían, y, por tanto, serían juzgados in absentia para decidir qué castigo caería sobre ellos cuando acabasen presos. Si es que alguien vivo podría apresarlos, eso es.

Cuando Anaë-draýl calló, hablo la juez, Shewë, nombrando a los seis miembros de los Secretos, escuchando entre ellos el nombre de Flextus. De hecho, fue el primero que mencionó... era como si el destino quería asegurarse de que no olvidaba lo que tenía que hacer: defender la "inocencia" de Flextus, el cual, aunque comenzó estando en el bando de los secretos, no dudó en traicionarlos por salvar su vida... y acabar preso. Tras eso, la juez dijo que de todos los que lucharon contra los Secretos, solo volvimos con los secretos -¿qué demonios? De hecho, solo volvimos, con o sin secretos- dos. Miré durante un corto instante a Joseph, y luego devolví la mirada a la juez.

Dijo mi nombre y me levanté de mi asiento cuando acabó de hablar, pues quería oír mi testimonio.

— Señoría— Comencé, dudando de si llamarla así, o de si llamarla "Señora Archimaga" o cualquier otro nombre. Supongo que la llamaría así por que era la juez de este tribunal.—, tiene usted razón, fui yo quien luchó contra Flextus, el cual poseía el Secreto de la Tierra.

» Podría contaros los innumerables detalles de la lucha, aunque sé que, además de que no serían muy relevantes, tampoco son muy interesantes. Pero sí desearía destacar una cosa de mi, en aquel entonces, contrincante: Se rindió. No quiso luchar más de lo debido, es más, cuando mis compañeros se marcharon se comunicó conmigo mentalmente, y el efecto que me causaron sus palabras en aquel instante fue el de una sorpresa tremenda. Me dijo, en resumidas cuentas, que él no estaba totalmente aliado con los Seis Secretos, y que se hallaba allí por el deseo de salvar a un amigo, pues, otra vez haciendo referencia a sus palabras, compartía los mismos ideales que yo tenía en aquel momento, es decir, devolver el secreto a su lugar de reposo y acabar con aquel conflicto.

» Seré sincero a todos los presentes y a su señoría: en ese momento no estaba seguro de qué pensar, pero decidí darle el voto de confianza y escuchar qué tenía que decirme. Me reveló que estaba ahí por que lo habían extorsionado, que estaba ahí para salvar a un amigo. Bien, pues, no sé si será verdad o no, pero accedí a seguir su estratagema para "engañar" a los secretos, fingiendo así una lucha. El individuo en cuestión acabó rindiéndose, y conseguí lo que buscaba.

Tomé el amuleto que llevaba colgado al cuello, un círculo rodeando un sol radiante hecho en plata. Lo introduje en la ranura correspondiente en el cofre, y lo giré tres veces hacia la derecha, y el cofre se abrió. Lo alcé de manera que todos pudiesen ver su contenido: Tratábase de un orbe verde, no mayor que el ojo de una persona, que desprendía un olor a bosque, a mil y una flores... Tras que todo el mundo pudiese ver y corroborar que era el secreto que había ganado, cerré nuevamente el cofre y guardé la llave-amuleto.

— Ahí lo tienen, el Secreto de la Tierra, que me fue entregado por Flextus tras rendirse, siguiendo el plan que había ideado en aquel momento. Tras concluir el duelo y tras que me entregase el secreto, apareció Xerxes y lo tomó preso por su traición. Y, creedme, sé que sus acciones no han sido las correctas en ninguna medida, pero tras los eventos pasados no creo que deba costarle la vida. Su traición hacia los secretos debería ganarle, aunque sea un poco, de perdón.

Estaba bastante seguro de mis palabras, y de haber hecho lo correcto. Dije la verdad y nada más que la verdad, y no me vanaglorié en decir con cuanta valentía luché o de como vencí a Flextus, pues habría sido un engaño, y este no era el momento preciso de mentir. Aunque nunca dejé de estar nervioso, no me permití que se mostrase ningún ápice de nerviosismo en mi voz, dábame igual cuanta gente que podría fulminarme con tan solo desearla me escuchase y evaluase mi testimonio.

Cuando fue el turno de Joseph para hablar, me senté en mi respectivo asiento y me quedé en silencio mientras la gente hablaba y hablaba, y los otros dos testigos declaraban: Joseph hablaba sobre su enfrentamiento con Raven Darkhole, y dijo que confiaba en la veracidad de mis palabras, cosa que, tras mi testimonio, agradecía, pues estaba bastante seguro de que había levantado sospechas, a pesar de ser la verdad.

Me alivió saber que, al menos, Flextus tenía una oportunidad de demostrar su... no realmente inocencia, si no que actuó bajo coacción, aunque tampoco estaba muy seguro de cuanto podría su testimonio el rebajar su condena...o de si podría rescatarlo. Esperaba que así fuese, aunque nunca me había adentrado en el interior de la Muralla más allá que de la primera sala, en la cual me enfrenté a Flextus.

La archimaga, señora de la escuela del Lago de la Luna, de nombre Alice, tomó la palabra, hablándonos a los tres testigos, colocándose enfrente de nosotros, de hecho, diciéndonos que proponía que participásemos en las búsquedas y capturas de los diferentes huídos o capturados. Bien, no seré experto en interpretar los mensajes subliminales que encerraban las palabras de la gente, pero estaba bastante seguro de que no nos proponía que lo hiciésemos, sino que casi lo ordenaba, apaciguando este significado oculto con la promesa de ayuda y recompensa.

Alice se pasó por enfrente de mi mesa y tomó el cofre en el que quedaba guardado el secreto, y los colocó sobre la mesa de Anaë-draýl, y pude sentir que un peso, al menos, se me quitaba de encima: Ya no tenía que estar ojo avizor sobre qué le pasaba al secreto. El amuleto seguía teniéndolo yo, pero estaba bastante seguro de que unos magos tan poderosos podrían abrir el cofre sin él, aunque les daría la llave en el caso de que la pidiesen.

Clavó su mirada sobre mi, y le devolví la mirada. ¿Qué era esto, un duelo de miradas? Cuando habló ella, supe instantáneamente que me hablaba a mi, por lo que estuve atento a sus palabras.

Me hizo una serie de preguntas, todas causadas por mi rango de príncipe y mi poder militar. ¿Estaría dispuesto a participar en la causa del concilio? Sí. ¿Estaría dispuesto a nombrar a los miembros de los secretos como criminales en mi reino? Sin dudarlo. ¿Declararía a mi reino como enemigo de la organización? Obviamente. ¿Movilizaría mi ejército en su contra? Por la diosa, sí.

— No espere mas mi respuesta, señora, pues decidí todo en el instante en el que acabó de hablar.— Dije, alzándome de mi asiento y mirando a Alice. Estaba bastante más tranquilo que la primera vez que hablé, pues tuve tiempo a tranquilizarme y darme cuenta de que no iban a vaporizarme si les decía algo que no les gustase.— Sí, estoy dispuesto a participar en esta causa. Sí, declararía delincuentes a los Secretos en los territorios de mi reino, incluso Enemigos de la Corona, si fuese necesario. Sí, aceptaría declarar a las tierras del norte como enemigas de la organización y de toda persona o persona, ciudad o país o reino que les diese amparo.— Paseé mi mirada por la sala, posándola sobre cada miembro del Concilio -y reconozco que me sentía un poco intimidado por cada uno de ellos- , pero la devolví tras eso a Alice, pues ella me hizo la pregunta.— Sí, estoy dispuesto a volver a enfrentarme a ellos para demostrar que soy un hombre de honor, y que mis palabras son verdaderas.

» Y sí, estoy dispuesto a movilizar nuevamente a mi ejército por la causa, y lo haré dos, tres veces si fuese necesario.

» Bien, pues... Sobre la Muralla no hay gran material escrito, pero sí he conseguido algo de información en los días pasados, consultando libros y códices y pergaminos en los Archivos Reales de Wölfkrone. La muralla en si misma no debería ser realmente el centro de atención, pero revelaré todo lo que sé sobre ella: no es solo piedra y mortero y piedra. Entre las rocas heladas hay entrelazados hechizos antiguos, de los que ya nadie conjura. Quizá eso contribuyese al hecho de que, aunque estuviese en un clima tan frío y devastador como el de las Tierras Muertas, la muralla siga en pie tan resistente como el día mismo en el que la alzaron.

» Pero lo que es realmente interesante es lo que protege esa muralla. Quizá hayáis oído hablar sobre el asunto, quizá no, pero existió tiempo atrás una quinta escuela de magia consagrada a la Diosa. Se llamaba la Escuela de la Llanura Helada, coloquialmente conocida como Escuela de la Luz. No creo que sea necesario concretar a qué elemento estaba consagrada, por lo que seguiré hablando sobre ella. Bien, pues, esta escuela tenía la peculiaridad de que también era una fortaleza, y que la gente que se entrenaba allí en las artes de la lucha eran declarados miembros de la Guardia del Amanecer, aunque realmente el título le correspondía a aquellos que se quedaron en la fortaleza. — Ahora ya dirigí mi mirada a Shewë, pues creía que era conveniente el hacerlo, pese a que fue Alice quien me "invitó" a decir lo que sabía sobre la escuela.— La misma guardia que los Seis Secretos pretendieron revivir, y de la que pusieron a Bast a cargo. Sobre por qué la escuela fue abandonada no hay nada escrito. Parece que simplemente un día se desvaneció toda persona que ahí había.

» Sin embargo, como era de esperar, el lugar fue mancillado por magias oscuras. ¿Cómo, si no, podrían haber conseguido un ejército tan numeroso como el que tenían? La nigromancia en aquel lugar fue usada y abusada, pues ante mis tropas— Me sentí un poco tentado a decir «y las de la Reina Egoísta» pero supe que era mejor no hacerlo.— apareció un ejército de no-muertos y esqueletos y bestias nigrománticas, sin duda mejoradas gracias al uso de los secretos.

» Pero me es difícil decir más de lo que leí en los libros, pues mi estancia en ese lugar fue corta, y no dediqué mi tiempo a admirar las vistas, precisamente.